Autumn Leaf

Plan je een meerdaags verblijf, reserveer dan, zeker in het hoogseizoen, eerst je overnachtingen. Zeer betaalbaar - € 16,- per nacht - kun je in dit deel van de stad terecht bij Jongerenhotel Simplon, meteen naast poppodium Simplon, vlakbij het augustus-openlucht theaterfestival, pardon, Performing Arts Festival Noorderzon in het Noorderplantsoen. Ietsjes duurder maar wel heel bijzonder zijn de B&B overnachtingen van Stee en Stad. Dit is een initiatief van wijkbewoners die een kamer in hun eigen huis thematisch hebben ingericht zoals zij zelf mooi vinden. Slapen in een bedstee, in ‘Moulin Rouge’ of in art-deco-Gustav Klimt-kamer; allemaal anders! Wil je op de officiële kunstzinnige toer, dan zoek je een kamer in Het Paleis, een cultureel woon- en werkcomplex in het voormalig scheikundig laboratorium van de Rijksuniversiteit Groningen.

Met een lege maag is het slecht kunstminnen

Maar… de culinaire geneugten, daar gaat het hier vooral om! Voor Ebbingekwartier en zeer directe omgeving moet je, wil je het goed doen, zeker een paar dagen uittrekken. Ben je hier een tweede zaterdag van de maand, loop dan over de Ommelander Markt. Een maandelijkse openluchtmarkt waar regionaal geproduceerd (h)eerlijk voedsel wordt verkocht. Kazen die werkelijk naar kaas smaken, oesters uit de Waddenzee, ter plekke voor je opengemaakt (ze worden gewoon per stuk verkocht, geen probleem) en knapperige broden die je de verleidelijke baguettes van eerdere vakanties totaal doen vergeten. Drink koffie in Het Gasfornuis, een giga-Boretti (een heel bijzonder experiment met duurzame energie), of zoek gewoon een plekje op het gazon of het stadsstrand er tegenover. Hier vind je ook Oberland, met betaalbare Duitse specialiteiten. Niet om op te eten maar wel interessant genoeg om te noemen: het grote oog dat op lijkt te duiken heet in de volksmond ‘Het spiegelei’: Het Infoversum, een enorm 3D-filmhuis met koepelvormig 20 meter groot projectiescherm, omgeven door 64 geluidsboxen: films die je letterlijk en figuurlijk ondergaat!

Kiezen is moeilijk!

Een biertje bij café De Toeter, meteen om de hoek, om het vervolgtraject te overdenken? Luxeprobleem: welk bier te kiezen van de 17 taps en 120 soorten op fles ...

Of, en misschien verstandiger, eerst wat eten. Alleen, waar? Op dit stukje stad zijn allerlei specialiteitenrestaurants gevestigd, die, logisch, allemaal uitstekende schotels en menu’s serveren! Hier volgt een onvolledig aantal eet- en drinkgelegenheden, gesitueerd op een zeer beperkte oppervlakte.

Kies voor Simplon, al genoemd, Eetcafé 73-2, voor lunch en diner. Of voor authentiek Grieks restaurant Athene, waar de familie Kounatidis niet voor niets al ruim 20 jaar een vaste clientèle kent. Twee deuren verderop: Asia Today, werkelijk uitstekende hippe Aziatische fusionkeuken voor grote en kleine eters. Loop binnen bij Rigoletto en bestel een onmeunig goede pizza met superdunne bodem of laat de keuken een vers viergangen-verrassingsmenu voor je koken. Risico gegarandeerd dat je het niet bij dit ene bezoek wilt laten! Voor culi’s die een perfect passend wijnarrangement waarderen, bijna Ebbingekwartier: Voilà, de Groninger streekprodukten-table d’hôte. Hier moet je, zeker drie weken vooraf, reserveren. Zoek je het ietsjes verder, steek dan even de Korreweg over en ga naar De Groene Weyde; eeuwen terug een herberg, nu eetcafé-met-terras voor en achter. Of, middenin de woonwijk, aan een intiem pleintje, Frans georiënteerd huiskamerrestaurant Le Marronnier. Weer terug om de hoek, Marokkaans restaurant De Padang. Hier zijn in zo’n 25 jaar twee dingen nauwelijks veranderd: de menukaart en de super-supervriendelijke bediening. Uit het piepkleine keukentje komen de heerlijkste gerechten met altijd verse groenten en salades -voor vegetariërs een aanrader!

Wereldwijk

Maak voor de spijsvertering bijvoorbeeld een wandeling door het Noorderplantsoen. Er middenin is café Flinders met van alles voor iedereen, de hele dag door. Van streekeigen specialiteitenrestaurant De Markies, iets verder naast het Noorderplantsoen, vertrekt niemand ontevreden. Of, neem een afzakkertje bij café-met-daghapperij-De Boer. Een café met een geschiedenis die teruggaat tot 1822. Hoe het tot 1935 deze naam draagt, hoe het later BelleVue werd en sinds 2014 de oude naam weer heeft en het interieur een vleug van vroeger herkreeg; natuurlijk is er wel moderne drank en idem activiteiten. Wandel verder rond en ontdek zelf nog meer restaurantjes en kroegjes. En merk dat het leuke van dit hippe deel van Groningen is dat het eigen geschiedenis kent en hier ook iets mee doet. Loop je hier, loop je in de voetstappen van de bezoekers van de Wereldtentoonstelling in 1903. Zoiets overdenk je voor je in slaap valt of wanneer je huiswaarts gaat, na een bezoek Ebbingekwartier. Groningen, Nederland? Nee, dit is het internationale noorden. Met smaken uit ‘haaile’ wereld.